Las tarjetas micro SD se han convertido en un estándar, desplazando a otros medios de almacenamiento de datos debido a su gran capacidad y pequeño tamaño. Por este motivo han sido integradas en una gran cantidad de dispositivos, siendo en la actualidad componentes frecuentes en ordenadores, tablets y smartphones, entre otros.
La lectura puede realizarse a través de bus SPI. Aunque pueden disponer de otros interfaces, como bus I2C o UART, normalmente es preferible emplear SPI por su alta tasa de transferencia.
Respecto a las tarjetas empleadas, podemos emplear tarjetas SD o SDSC (Standard Capacity) o SDHC (High Capacity), pero no SDXC (Extended Capacity). Deberá estar formateada en sistema de archivos FAT16 o FAT32.
La tensión de alimentación es de 3.3V, pero en la mayoría de los módulos se incorpora la electrónica necesaria para conectarlo de forma sencilla a Arduino, lo que frecuentemente incluye un regulador de voltaje que permite alimentar directamente a 5V.
Emplear una tarjeta SD o micro SD en Arduino tiene la ventaja de proporcionar una memoria casi ilimitada para nuestros proyectos. Además es no volátil (es decir, resiste cuando se elimina la alimentación), y puede ser extraída y conectada a un ordenador con facilidad.
La gran desventaja es que supone una importante carga de trabajo para Arduino. Sólo el programa ocupará el 40% de la memoria Flash, y casi el 50% de la memoria dinámica. El uso del procesador también es exigente.
En general, manejar una tarjeta micro SD o SD puede considerarse en al límite de la capacidad de Arduino como procesador. Aunque es posible emplearlas en proyectos sencillos, en proyectos reales deberíamos plantearnos emplear otra opción como un Raspberry Pi.
En los proyectos caseros se emplean tarjetas SD y micro SD, principalmente, en proyectos de tipo datalogger, es decir, para mantener el registro de las mediciones de un sensor. También pueden ser empleadas, por ejemplo, para llevar movimientos o rutas de robots precalculados, y cargarlos bajo dejo demanda.
